MICHAEL CIMINO, CANARDEUR ENCHAINÉ : réalisateur de Voyage au bout de l'enfer, La Porte du Paradis, L'Année du Dragon...

Entretien : Michael Cimino (juillet 2005) (2)

Et bien on dit souvent que Voyage au bout de l'enfer ou La Porte du paradis sont vos meilleurs films, mais d'un point de vue très personnel, mon préféré reste The Sunchaser.

Vraiment ? Vous parlez sérieusement ? Vous êtes la première personne à me dire ça. Vous savez, le tournage a été très dur, nous n'avions pas beaucoup d'argent, et le film a été assez mal reçu - sauf en France où il a d'ailleurs été sélectionné au Festival de Cannes. Pourquoi aimez-vous donc tant ce film ?

Parce qu'il me semble plus personnel que vos précédents. Il comporte sans doute des défauts, mais j'ai l'impression de vous voir lorsque je vois le film. Puis votre façon de filmer l'ouest américain est absolument unique, ce film est majestueux.

Oui... Ok... Mais au-delà de ça, qu'est-ce qui vous touche autant dans ce film ? Pourquoi ? Quelle symbolique y voyez-vous ?

Michael Cimino, recevant son oscar pour Voyage au bout de l'enfer

Pour moi, le film raconte un triple voyage. Pas seulement celui des personnages, mais aussi celui du cinéma vers ses racines. Une sorte de recherche d'une pureté originelle qui se trouverait dans les grands espaces fordiens de l'ouest américain. Pour survivre, pour se retrouver, le cinéma doit se purifier, retourner à ses origines de l'âge d'or hollywoodien. Et ce voyage converge dans le film avec celui que doit faire l'Amérique afin elle aussi de se purifier : retourner à ses origines, retrouver le sens profond de ses vraies valeurs, retrouver cette innocence, cette foi, cette beauté, qu'elle a perdu aujourd'hui (ce drapeau américain qui apparaît dans le rétroviseur). Ces trois voyages (intime, cinématographique et historique) se confondent pour donner un portrait magnifique - qui me touche personnellement pour les avoir visités -, des paysages américains. Voila pourquoi j'aime tant le film, parce que ce voyage initiatique et purificateur sur les traces du passé est aussi le notre.

C'est incroyable... Vous êtes la première personne que je rencontre à aimer et à comprendre aussi bien le film... Merci infiniment ! C'est dommage, nous avons peu de temps...

Quels sont aujourd'hui vos projets ? On parle depuis quelques années d'une adaptation de La Condition Humaine, de Malraux.

J'y pense très exactement depuis le tournage de La Porte du paradis. Je suis en pleine écriture du scénario, j'ai trouvé plusieurs financements, notamment en France. C'est difficile, je n'ai pas tourné depuis neuf ans, depuis The Sunchaser, justement. Ce sera un très gros film, très proche de La Porte du paradis. J'espère commencer le tournage d'ici la fin de l'année, peut être. Je croise les doigts.

Je vais vous demander quelque chose que je n'ai jamais demandé en interview... Accepteriez-vous de me signer un autographe ?

Bien sûr... Mais à la seule condition que vous m'en signiez un aussi. (Il regarde sa productrice qui pense qu'il s'agit d'une blague) Ce type est le plus grand fan de The Sunchaser, je veux sa signature !

Filmographie :

1972
Silent Running
(Scénario)

1973
Magnum Force
(Scénario)

1974
Le Canardeur
(Collaboration au scénario, réalisation)

1978
Voyage au bout de l'enfer
(Collaboration au scénario, réalisation, production)

1979
The Rose
(Collaboration au scénario - non crédité)

1980
La Porte du Paradis
(Scénario, réalisation)

1981
Les Chiens de guerre
(Collaboration au scénario - non crédité)

1985
L'Année du dragon
(Collaboration au scénario, réalisation)

1987
Le Sicilien
(Production, réalisation)

1991
La Maison des otages
(Production, réalisation)

1996
The Sunchaser
(Production, réalisation)